書名：《最棒的鞋》
作者：瑪莉白．波茲
繪者：諾亞．瓊斯
出版社：台灣東方



我好想要那種鞋，那種黑色的、高筒的、有兩道白色塊的鞋。

「外婆，我想要那種鞋子。」

「在這個家裡，只有『需要』，沒有『想要』這種事。」外婆說：「你需要的是一雙冬天能禦寒的新靴子。」外婆帶他到義賣店，找到了一雙他想要的那款鞋，雖然尺碼嫌小，但他還是勉強買下。那麼，故事將如何發展呢？



《最棒的鞋》從封面就開始貼近主角傑洛米的心情說故事。斗大的看板印製著傑洛米夢想的球鞋：「有兩道白色塊的黑色高筒鞋。」在巨幅看板下，傑洛米愁容滿面，獨自朝畫面的右邊行走；畫面左側，則是三個穿著同款高筒鞋的同學，他們臉上帶著笑意，注視著彼此腳上嶄新的球鞋。傑洛米除了沒辦法得到心愛的球鞋，也有被團體排斥的疏離感。這樣的感受，對許多基層家庭的小朋友而言，是每天校園生活中的痛苦現實。



作者對故事的小主角的經歷寄予理解，同時具體刻劃他和身邊人的互動，有種「沉默」，其實是關愛與支持。傑洛米的外婆在義賣商店時，雖然告訴傑洛米她不能把寶貴的錢花在不合腳的鞋子上，然而最後亦默許傑洛米用他自己的錢買下鞋子，保全了孩子的夢想。回到家後，傑洛米一直重複表示有些鞋子穿了以後「會鬆開」，外婆一句話都沒有多說，只是默默的用自己存下的錢，去幫傑洛米買了嚴冬需要穿著的新靴子擺在鞋櫃裡。



孩子面對現實與夢想的掙扎，經歷成長的挑戰，雖然我們未必能夠全盤理解，亦未必幫得上忙。但我們可以嘗試像傑洛米的外婆一樣，靜靜給予情感上的支持與尊重。



故事中的傑洛米最終明白「想要」與「需要」之別，對不能擁有每一樣喜歡的東西釋懷。希望這本書能讓大人和小孩都得到成長，學習如何克服各種限制，從容面對處處是「比較」的世界。